EL ESPAÑOL

 TÍTULO: EL ESPAÑOL

AUTOR: JORGE MOLIST

            Novela histórica ambientada en el siglo XVIII durante el reinado de Carlos III.

            Tras la estancia del autor durante cuatro años en Estados Unidos, se interesa por los hechos en los que España intervino a favor de la Independencia de este país del yugo británico. Reconociendo el papel que jugó Bernardo de Gálvez, el autor fija su atención en otro personaje real, Jorge Ferragut, que es el que va a dar vida al protagonista de la novela como Jaime Ferrer. Por supuesto en versión novelada aunque basándose en lo fundamental en hechos reales.

            Cedida Menorca a los británicos tras la guerra de Sucesión Española por el tratado de Utrecht, es allí donde se desarrolla la niñez y juventud de este personaje. Junto a su padre participa con el barco familiar, requisado por ingleses, en la batalla de Chesme contra los turcos. En una maniobra suicida muere allí su padre y él promete vengarle.

             Sale de su tierra natal y se prepara como piloto de navío en la escuela barcelonesa de Sinibald.

          Una vez en Madrid durante el motín de Esquilache conoce a la protagonista femenina, Almudena, con la que emprende una huida hacia Cádiz para luego embarcar rumbo a La Habana. Su intención, ajustar cuentas con el capitán inglés que llevó a su padre a la muerte. Por último lo consigue.

            Menorquín de habla inglesa, intrépido aventurero y con don de gente, se relaciona bien en esas tierras caribeñas. Al mando de la goleta Caridad, transporta para los rebeldes americanos, armamento y munición poniendo en riesgo su vida en más de una ocasión.

            Finalmente se establece, junto con la familia que forma, en Charleston. Su hijo David llegó a ser Primer Almirante de la Marina de los Estados Unidos.

            Su trayectoria política y la que se le supone emocional, le dan al relato interés así como los momentos más significativos de la Revolución Americana. Así dice El Español: "Puse mi vida y mi hacienda a su servicio". Se puede decir categóricamente que las Trece Colonias no hubieran conseguido su independencia en ese momento, sin la intervención de España.

            

            

EL ANCHO MUNDO

TÍTULO: EL ANCHO MUNDO

 AUTOR: PIERRE LEMAITRE

        El turno es esta vez para uno de los títulos de la trilogía “Los años gloriosos”. Este autor francés, maestro del suspense, sitúa la acción entre Francia, Líbano e Indochina. El periodo histórico, hacia 1948, con el París de la posguerra y la reconstrucción del país; Saigón, en la colonia francesa de Indochina, en guerra en esos momentos y Beirut, cuidad de influencia francesa donde reside la familia protagonista del relato, los Pelletier.

         Los padres, Louis junto a su esposa, llevan un negocio de jabonería bastante próspero cuando él está al frente y un desastre cuando delega en Jean, su hijo mayor, que frustrado marcha a vivir en París con su esposa, la pizpireta Geneviève. Su segundo hijo François, también sigue el mismo camino y allí persigue su sueño de ser periodista. Étienne sigue a su pareja a Saigón. La pequeña Hélène se decanta por las Bellas Artes en París. 

        Un terrible secreto han guardado estos padres hasta ahora y sus hijos no le quedan a la zaga. La vida de estos personajes como se va viendo a lo largo de la novela está llena de mentiras, aventuras, negocios turbios, asesinatos, corrupciones, secretos y amoríos. 

        La guerra de Indochina con el auge del Viet Minh, el negocio de las piastras, sectas religiosas en alza, ambientes peculiares de las ciudades donde viven, añaden mucha y buena información sobre este periodo de la Historia. 

        El autor resuelve con notable ingenio tan variopintas situaciones, con un ritmo que no decae en ningún momento.

MEDIO SOL AMARILLO

TÍTULO: Medio sol amarillo

AUTOR:  Chimamanda Ngozi Adichie

En esta ocasión nos vamos al continente africano y concretamente al país de Nigeria. 

Está compuesta esta nación de muchos grupos étnicos y entre ellos, éstos son los principales a tenor de lo que cuenta la autora:

Yorubas, ubicados en  el sudoeste. Son el grupo mayoritario, de religión musulmana, alegres y aduladores, fueron gobernados por Emires.

Hausas, musulmanes del norte, gente digna y orgullosa. 

Igbos, que viven en pequeñas comunidades republicanas en el sudeste. Poco sumisos, ambiciosos y de religión cristiana. Trataron de independizarse constituyendo la república de Biafra y originando una guerra entre 1967 y 1970.

Todas estas etnias formaban dos colonias británicas principales: la del Norte y la del Sur. Es el gobernador Sir Frederick Lugard en 1914, quien consigue unirlas, y su esposa, la que eligió para el país el nombre de Nigeria por el río Níger que la cruza.

Cuando en 1960 llegó la independencia de los británicos, Nigeria no era más que un conglomerado de pequeñas y frágiles comunidades.

Éste es el marco en que se mueven los protagonistas de esta novela de la nigeriana Chimamanda Ngozi. Y así, meramente situados, la autora nos muestra como era la vida de una familia de clase media - alta a través del criado Ugwu que trabaja para un profesor, de la Universidad de Nsukka,  Odenigbo, con ideas revolucionarias con respecto a su etnia, los igbos. En su casa junto a su mujer Olanna, se reunen un grupo de amigos y compañeros siguiendo muy de cerca los cambios políticos que suceden. Tienen también cierto protagonismo Kainene, la hermana de Olanna y su pareja Richard.

Este grupo se ve involucrado en la guerra de Biafra y aquí si que la autora nos muestra con detalle el panorama desolador de una guerra enormemente cruenta. Las privaciones, hambrunas y el dolor desgarrador que sufrieron los biafreños, para al final terminar con sus ilusiones de construir una república independiente pues pierden la guerra. 

El título de la novela hace mención a ese medio sol amarillo que figura en la bandera de esa efímera república de Biafra. 

LA BUENA REPUTACIÓN

 

TÍTULO: LA BUENA REPUTACIÓN

AUTOR: IGNACIO MARTÍNEZ DE PISÓN

 

 

Aunque al principio desconcierta un poco, cuando aún no conocemos los personajes, enseguida le cogemos el hilo a la narración. Retrato familiar a lo largo de tres generaciones con los avatares que conllevan vivir en la España de mitad del siglo pasado en varias ciudades como Málaga, Zaragoza y sobre todo Melilla donde conviven las tres religiones monoteístas de la mejor forma posible.

Con ritmo variable la trama nos plantea como influye en la vida de unos personajes, bastante creíbles, sus orígenes y la misión que les ha tocado desempeñar. Creíbles porque no son ni muy malos ni muy buenos con aciertos y fracasos tal como nos pasa a todos los seres humanos, cada cual con su herencia familiar, la formación que va adquiriendo, el ambiente que le rodea y su modo de afrontar la vida.

Familia de clase media, emprendedora, de orígenes judíos por parte del padre, Samuel, que aunque no muy ortodoxo en las prácticas religiosas, se adapta perfectamente a las circunstancias. La madre, Mercedes, hija de militar es católica. Este matrimonio, su hija Miriam y los hijos de ésta, Daniel y Elías, cada uno de ellos tiene un extenso capítulo en forma de “La novela de…”

Relato realista que con el trasfondo de la pérdida del Protectorado de Marruecos, la creación del Estado de Israel, nos describe muy bien el ambiente de la ciudad de Melilla y todas las vicisitudes que les toca vivir a la familia Caro-Campillo.

Otros personajes secundarios aportan también un especial interés a la historia, tales como Felisa la asistenta, las hermanas de Samuel y Sara hermana de Miriam.

 

Reencuentro

 

TÍTULO: REENCUENTRO

AUTOR: FRED UHLMAN

 

 

        Retomamos las reuniones para el curso 2025-26 y lo hacemos con esta obrita de Fred Uhlman que,
no por breve, menos intensa. El autor con pinceladas certeras y magistrales, no necesita abundar para perfilarnos los personajes y circunstancias que rodean a los dos protagonistas.

        Nos situamos en la Alemania de 1932 poco antes de que Hitler se hiciera con el poder.

        Nos narra la admirable amistad que surge entre Hans de familia judía y Konradin, rico aristócrata, ambos alemanes y orgullosos de serlo. Coinciden en una destacada escuela de Enseñanza Media en Stuttgart, sin que sus respectivos orígenes sean impedimento para forjar una estrecha amistad.

       Quizás por su carácter intimista, dejando de lado lo dramático de los tiempos, nos lleva por otros derroteros donde los diálogos de los dos jóvenes, los paisajes de Suabia y Selva Negra, los valores familiares y de amistad, cobran protagonismo en la novela.

        Literariamente es una gozada leerla, dejándonos descripciones y diálogos dignos de una obra mayor. Sin embargo, tal como el autor la diseñó no deja de ser una pequeña obra maestra.

EL SECRETO DE LA PORCELANA

 

TÍTULO: EL SECRETO DE LA PORCELANA

AUTOR: EMILIO CALDERÓN

 

Cuando se lee novela histórica siempre es un incentivo cambiar de época y aquí además de país, con todo lo que conlleva un relato en esa remota China: nuevas costumbres, paisajes, cultura… asomando ese halo de misterio que rodea al entonces llamado Celeste Imperio durante la dinastía Manchú. También las Filipinas con su capital Manila donde reside el protagonista, tienen su sitio en la novela.

Ambientada a comienzos del siglo XVIII nos narra cómo los países europeos se disputan conseguir el secreto para fabricar una porcelana de calidad semejante a la china porque el que lo consiga se hará inmensamente rico.

Damián Ossorio es un español residente en Manila que comercia con este género y otros objetos de valor entre el sur de China, Filipinas y la vieja Europa.

Las arcas españolas están vacías tras las guerras que llevaron definitivamente al trono a Felipe V. El rey bajo amenazas, pide a Ossorio que espíe hasta que consiga el secreto de su fabricación.

Asimismo en otro punto de Europa, Sajonia y Polonia con su rey Augusto II, obliga a un alquimista apellidado Böttger, a trabajar con el mismo propósito, convertir metales en oro y dar con la fórmula de la porcelana.

En ese marco histórico el autor escribe una singular novela de aventuras donde cada personaje principal da lugar a otros secundarios no menos interesantes aunque algunos algo inverosímiles.

El comercio de objetos preciosos, los fumaderos y el tráfico del opio, el día a día en esas poblaciones remotas hacen que la novela se lea bien. Quizás en algunos aspectos se echa de menos algo más de profundidad.