AUTOR: CHRISTOPHER JOHN SANSOM
Para conocer a los tres principales personajes de esta novela, el autor nos sitúa en el colegio privado británico de Rookwood donde se educaron en su estricta disciplina y que modeló aptitudes y desarrolló la incipiente personalidad de cada uno de ellos.
Con veinte años, en 1931, dos de ellos, Bernie Piper y Harry Brett deciden venir a conocer España. Se vive aquí la Segunda República. La familia de Carabanchel con la que traban amistad, hacen que los ideales comunistas de Bernie se afiancen y más adelante se alistará en las Brigadas Internacionales para defender la República en España. Cae herido grave en la batalla del Jarama pero sobrevive y es hecho prisionero, pasando a un campo de trabajo en las proximidades de Cuenca, en la cantera que suministra material para la construcción del Valle de los Caídos.
Su amigo Harry, a petición de la familia, llega de nuevo a España en 1937. Conoce a Barbara, novia de Bernie pero las investigaciones de ambos no dan fruto y lo dan como muerto. Esta visita le dará ahora la oportunidad de conocer la Guerra Civil.
Hacia 1940, a Harry, que ha participado y ha sido herido en Dunkerque, el gobierno británico le encomienda una misión de espionaje en Madrid. Será su tercera visita.
Los alemanes avanzan por Europa: los británicos mantienen un duro bloqueo para evitar que España se alíe con Hitler y en estos difíciles años de posguerra donde el miedo, la represión y la miseria hacen estragos, se le encomienda espiar a otro británico, compañero suyo en su día (tercer personaje), Sandy Forsyth, convertido en hombre de negocios que opera en España con éxito y adepto al régimen franquista.
Una posible mina de oro será el objetivo de las pesquisas.
Durante ese duro invierno, la vida de Barbara, que ahora es amante de Forsyth y la de esos tres antiguos compañeros se entremezcla en una historia de amor y espionaje.
El ambiente de las Embajadas, la Falange, los Monárquicos dentro del Régimen, los tímidos amagos de oposición por parte del pueblo llano siempre castigado, todo ese mundo de intrigas con un tufo abiertamente anticlerical por parte del autor, nos sumergen en un ambiente de posguerra en un deprimente Madrid.
